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Reboot Game inaugure une nouvelle rubrique dédiée aux interviews.
Et pour cette première, nous avons eu le plaisir de recevoir Jean-Christophe Leclercq, créateur et développeur d’Empire Immo.
Jean-Christophe nous fait l’honneur d’avoir accepté de répondre à quelques questions. Alors sans plus attendre, laissons-lui la parole.
Premièrement, bonjour. Merci d’avoir accepté cette interview pour Reboot Game. Pour commencer, pourriez-vous vous présenter brièvement ainsi que votre rôle sur Empire Immo ?
Bonjour, merci à vous pour l’invitation !
Je m’appelle Jean-Christophe, bientôt la quarantaine, et je suis le créateur d’Empire Immo, un jeu en ligne de gestion et de stratégies immobilière et financières.
Mon rôle est assez complet : je développe le jeu, je conçois les mécaniques, je gère la communauté et je pilote également la stratégie de croissance. Mon objectif est d’offrir une expérience immersive où les joueurs peuvent bâtir leur propre empire immobilier en ligne.
Travailler sur Empire Immo est-il votre activité principale, ou gérez-vous le projet en parallèle d’autres obligations ?
Empire Immo existe depuis 2007.
À l’origine, c’était un projet passion lancé pendant mes études d’informatique, puis devenu progressivement un side-business.
Aujourd’hui, Empire Immo est devenu mon activité principale depuis près d’un an.
J’y consacre toute mon énergie. C’est bien plus qu’un simple jeu : c’est une aventure entrepreneuriale complète.
Qu’est-ce qui vous a motivé à créer Empire Immo ?
C’est vraiment la rencontre de deux passions : le jeu vidéo et le développement web.
À l’époque, j’étais un grand joueur d’Ogame, et en parallèle, je découvrais les possibilités offertes par le développement informatique pendant mes études.
La curiosité m’a poussé à vouloir comprendre comment un jeu de cette ampleur pouvait fonctionner, et l’envie de créer mon propre univers a vite pris le dessus.
Empire Immo est né comme ça : un terrain d’expérimentation, où je pouvais mettre en pratique ce que j’apprenais en cours tout en construisant un projet qui me passionnait.
Quelles ont été vos inspirations (autres jeux, expériences personnelles) pour ce projet ?
Pour être honnête, le thème de l’immobilier ne vient pas de moi à l’origine.
À l’époque, un ami de promo, passionné d’investissement, m’avait proposé de lancer un jeu sur ce sujet, convaincu que l’immobilier est un pilier d’enrichissement.
Finalement, il a choisi de se concentrer sur ses études et ses partiels, et j’ai décidé de poursuivre seul l’aventure, en conservant l’idée de base.
Avec les années, je me suis moi aussi passionné pour l’immobilier et j’ai réalisé plusieurs investissements personnels. Cette expérience réelle est devenue une source d’inspiration naturelle pour enrichir Empire Immo avec des mécaniques de plus en plus proches de la réalité économique.
Bien sûr, de nombreux jeux m’ont également inspiré pour certaines mécaniques : des classiques de la gestion/tycoon comme SimCity, Capitalism ou encore Ogame, qui m’a beaucoup marqué au départ.
Pourquoi avoir choisi un jeu 100 % navigateur plutôt qu’une application mobile ou un jeu sur Steam ? Était-ce pour toucher un public spécifique ?
Le choix du navigateur s’est imposé assez naturellement.
À l’époque, en 2007, Google Play et Steam n’existaient pas encore, et les jeux par navigateur étaient en plein essor.
Moi-même, je jouais énormément à ce type de jeux : c’était le moyen le plus simple et le plus accessible pour proposer une expérience sans téléchargement, directement disponible sur ordinateur comme sur mobile via un simple navigateur.
Aujourd’hui, les usages ont beaucoup évolué.
La question de proposer une version mobile dédiée est clairement sur la table, car je souhaite qu’Empire Immo continue de s’adapter aux nouvelles habitudes des joueurs.
Comment équilibrez-vous réalisme économique et accessibilité pour les joueurs occasionnels ?
C’est vraiment un travail d’équilibriste !
D’un côté, j’ai des joueurs passionnés, en quête de réalisme économique et de mécaniques complexes.
De l’autre, il faut que les nouveaux joueurs puissent rapidement comprendre le fonctionnement du jeu et prendre plaisir à progresser.
J’ai donc choisi d’intégrer des mécaniques solides (marchés, fiscalité, crédits, investissements) tout en soignant l’accessibilité avec des interfaces claires et des supports pédagogiques (règles du jeu détaillées, tutoriels vidéo, blog…).
Mon objectif est simple : que les novices puissent évoluer sans frustration, tout en offrant une profondeur stratégique à ceux qui veulent optimiser chaque investissement.
Y a-t-il des mécaniques abandonnées en cours de développement qui auraient pu changer le jeu radicalement ?
Oui, il y a eu quelques mécaniques ambitieuses qui ont été mises de côté en cours de route.
Je pense notamment à un système de gestion du personnel dans les entreprises.
L’idée était que, pour qu’une entreprise fonctionne correctement, il fallait recruter et gérer une équipe adaptée, faute de quoi la production ou la rentabilité en pâtissait.
Mais à l’usage, cette mécanique rendait le jeu beaucoup plus complexe et risquait de décourager une partie des joueurs.
J’ai donc préféré recentrer Empire Immo sur l’essentiel : acheter, développer, investir, et garder une expérience fluide, accessible et fun, sans sacrifier la profondeur stratégique.
Quel a été le plus gros défi technique lors du développement ?
Sans hésitation : la scalabilité.
Empire Immo s’est construit progressivement, au fil de mon parcours étudiant puis de mes débuts professionnels.
J’ai beaucoup appris en construisant, et forcément, il y a eu des erreurs et des choix techniques ou d’architecture perfectibles au départ.
À mesure que le nombre de joueurs grandissait, il a fallu relever un vrai défi : gérer des milliers de bâtiments, d’entreprises et de contrats en simultané, tout en maintenant des performances fluides.
Cela a exigé beaucoup d’optimisation et une refonte progressive de l’architecture du jeu pour garantir une expérience stable et agréable pour tous.
Comment gérez-vous la communauté et ses attentes, notamment sur les mises à jour ou l’équilibrage du jeu ?
La communauté est vraiment au cœur d’Empire Immo.
J’accorde une grande importance à l’écoute des retours, tout en gardant une vision long terme pour le développement du jeu.
Mon objectif est de trouver le bon équilibre entre communication transparente, mises à jour régulières, croissance et innovation continue.
J’échange régulièrement avec les joueurs, qui sont une véritable source d’inspiration pour faire évoluer Empire Immo. Tout comme il est aussi important de partager certaines décisions afin que chacun comprenne la logique d’évolution du jeu et se sente pleinement impliqué dans l’aventure.
Un moment ou une anecdote inattendue liée au jeu qui vous a marqué ?
Il y aurait beaucoup d’anecdotes à raconter, mais je vais en retenir une qui symbolise bien l’esprit d’Empire Immo.
À l’origine, je n’avais pas d’ambition particulière pour le jeu. C’était surtout pour le plaisir de développer, d’apprendre et de comprendre comment fonctionnait un projet de ce type.
Une fois une première version jouable terminée, mes amis de promo ont voulu tester le jeu.
Je l’ai alors hébergé sur mon vieux compte Free de l’époque, sans vraiment penser à la suite.
Et là, surprise : plusieurs d’entre eux m’ont demandé quand je comptais le publier officiellement, sur les annuaires de jeux très populaires en 2007.
Ce qui pour moi devait être la fin d’un projet étudiant s’est transformé en le début d’une véritable aventure.
Et aujourd’hui, 18 ans plus tard, Empire Immo est toujours là, enrichi d’années de passion, d’améliorations, et porté par une formidable communauté.
Empire Immo a-t-il été influencé par des tendances récentes (ex. IA) ou, au contraire, restez-vous volontairement à l’écart ?
Empire Immo n’a pas été influencé par l’IA en ce qui concerne les mécaniques de jeu.
Je tiens à conserver une expérience humaine, stratégique et maîtrisée, sans automatisation qui viendrait altérer l’implication des joueurs.
En revanche, l’IA a clairement changé ma façon de travailler. J’utilise aujourd’hui des outils basés sur l’IA pour gagner du temps sur certains aspects du projet. Ce qui est appréciable quand on est seul aux commandes d’un projet et que le temps est une ressource précieuse.
La crise immobilière actuelle influence-t-elle les stratégies des joueurs, ou même votre vision du jeu ?
Non, pas spécialement.
Empire Immo évolue selon ses propres cycles économiques internes, qui sont déterminés par les mécaniques du jeu : l’offre, la demande, les taux de crédit, la fiscalité, les événements économiques virtuels…
Le jeu connaît donc ses propres phases de croissance et de crise, indépendamment de l’actualité du marché immobilier réel.
Cela permet aux joueurs de se concentrer sur une expérience stratégique cohérente et équilibrée, sans subir directement les aléas du monde réel.
Pour finir, quel message aimeriez-vous adresser à la communauté d’Empire Immo, ainsi qu’aux joueurs qui n’ont pas encore tenté l’aventure ? Et plus personnellement, quel est votre rêve pour l’avenir de ce jeu ?
À la communauté d’Empire Immo : un immense merci pour votre confiance, votre passion, votre engagement et toutes vos idées qui font vivre et évoluer le jeu chaque jour.
À ceux qui n’ont pas encore tenté l’aventure : Empire Immo, c’est bien plus qu’un jeu.
C’est votre propre empire, à construire, à développer, à faire prospérer, entouré d’une communauté dynamique et bienveillante.
Mon rêve pour l’avenir ?
Que dans quelques années, Empire Immo devienne la référence des jeux de gestion et stratégies immobilières et financières en ligne, avec des milliers d’empires bâtis par des joueurs passionnés aux quatre coins du monde.
Question bonus 😉 – Si Empire Immo était un bien immobilier, ce serait… Un loft branché, une vieille maison à rénover, ou un gratte-ciel en construction ?
Sans hésiter : un gratte-ciel en construction.
Empire Immo est un projet qui grandit année après année, solide sur ses bases, mais toujours tourné vers l’avenir.
Et il reste plein d’étages à construire, car l’ambition est de monter toujours plus haut !
Un grand merci à Jean-Christophe pour son temps et ses réponses.
Rendez-vous dans le jeu pour construire, investir et rêver encore plus grand !
Quant à nous, on se retrouve très bientôt pour une nouvelle interview. En attendant, suivez l’actualité gaming sur Reboot Game, découvrez nos dossiers et ne manquez pas nos derniers tests.