Les histoires sont des êtres vivants. À partir de la première graine de ce qui deviendra un jour une histoire, elles grandissent, elles doivent être nourries et elles évoluent. L’histoire qui est racontée est rarement l’histoire exacte qui avait été envisagée car, comme tous les êtres vivants, les histoires changent. Et si tous les changements ne sont pas bons, pour qu’une histoire soit la meilleure, elle doit être capable de s’y adapter. Beacon Pines est une histoire sur le changement et c’est aussi une histoire qui change.
Roman visuel ++
Se jouant moins comme un jeu d’aventure et plus comme un roman visuel avec plus d’interactivité, Beacon Pines se présente aux joueurs comme un livre de contes. Un livre qui a besoin de vous pour le compléter. Pour ce faire, vous contrôlerez Luka, le protagoniste, qui explore la ville et interagit avec les gens et les objets.
L’histoire arrive à des moments où vous devez faire un choix qui déterminera le cours qu’elle prendra. La raison pour laquelle je dis que c’est plus un roman visuel est que, contrairement aux jeux d’aventure, il n’y a pas d’énigmes ou d’options de dialogue. Vous ne cherchez pas d’objets à combiner avec d’autres objets. Vous ne choisissez pas de dialogue. Il n’y a pas de message qui dit que le personnage machin se souviendra de ça. Vous contrôlez Luka et vous explorez par vous-même, mais comme dans un roman visuel, l’histoire se déroule et vous ne faites que la vivre.
Contrôler Luka pendant qu’il se promène et interagit rend le jeu moins passif que la plupart des romans visuels et combiné aux choix de l’histoire, il vous permet de mieux gérer ce qui se passe. En fin de compte, il s’agit bien d’une histoire qui vous est racontée, et non d’une histoire que vous contrôlez, mais ce n’est pas une mauvaise chose.
Une aventure mystérieuse
Beacon Pines est l’une des meilleures histoires que j’ai vues dans un jeu vidéo depuis le premier Life is Strange. Tous deux mettent en scène de jeunes protagonistes qui vivent une aventure pleine de suspense tout en affrontant des événements qui bouleversent leur vie.
Le jeu suit Luka, un jeune cerf qui lutte pour faire face à des changements indésirables dans sa vie. Son père est mort six ans plus tôt et sa mère a récemment disparu, ce qui lui laisse beaucoup de choses à gérer sans savoir comment. Heureusement, il a son meilleur ami Rolo pour le soutenir et ensemble, ils prévoient de commencer l’été du bon pied en découvrant pourquoi la vieille usine abandonnée brille la nuit. C’est le début d’une grande aventure mystérieuse.
Trouver le bon chemin
En guidant Luka à travers les mystères de ce qui se passe à Beacon Pines, vous serez confronté à des tournants de l’histoire. À ces moments, vous devrez faire un choix qui fera bifurquer l’histoire. Ceci est visualisé sur un arbre appelé Chronique que vous pouvez faire apparaître à tout moment et utiliser pour revenir à n’importe quel tournant.
Pour faire ces choix, vous utiliserez des charmes que vous débloquerez en interagissant avec les gens et les objets. La partie la plus géniale du concept est qu’à certains points de retournement, vous n’aurez qu’un seul charme à choisir. Cela signifie que vous devez explorer tous les chemins possibles de l’histoire pour débloquer des charmes que vous pourrez utiliser aux points décisifs précédents jusqu’à ce que vous trouviez le bon chemin. C’est presque comme un metroidvania narratif. Vous utilisez ce que vous avez pour progresser aux points charnières, puis vous revenez avec des charmes nouvellement débloqués pour progresser sur des chemins différents.
Ces branches changent radicalement l’histoire. Non seulement les événements se dérouleront différemment, mais vous verrez des situations entièrement nouvelles se produire. De nombreux embranchements conduisent à des fins prématurées, dont certaines peuvent être étonnamment sombres. Certains embranchements conduisent à de longues sections de l’histoire avant le prochain rebondissement. Vous verrez des chapitres de l’histoire intitulés différemment et se déroulant différemment en fonction du charme que vous avez choisi. Malgré tous les embranchements que l’histoire peut prendre, il n’y a qu’un seul vrai chemin et une seule vraie fin, mais en vous faisant changer d’histoire encore et encore pour voir ces différents chemins, le jeu offre des moments brillants de découverte et d’ironie dramatique.
Chaque branche vous mènera à des indices et des révélations différents et si Luka ne retiendra pas les choses des autres branches, vous, vous les retiendrez. Vous regarderez les personnages différemment en interagissant avec eux, il y aura des moments de tension accrue parce que vous savez quelque chose sur quelqu’un que Luka ne sait pas. Mais cela vous permet également de reconstituer les choses par vous-même. Vous n’avez pas besoin d’attendre que l’histoire en arrive là, en fait, la reconstituer par vous-même avec tous les indices que vous obtenez de toutes les branches est aussi satisfaisant que de guider l’histoire sur la bonne branche pour que Luka et ses amis la comprennent.
À couper le souffle
Un jeu qui se concentre uniquement sur l’histoire a tout intérêt à en avoir une bonne et, heureusement, Beacon Pines en a une excellente. Je ne vais pas entrer dans les détails de l’intrigue, mais il s’agit essentiellement d’une histoire sur le changement et la façon dont nous le gérons.
La vie de Luka a connu et connaît encore des changements qu’il doit apprendre à appréhender et à gérer. Mais il n’est pas le seul. Beck, le nouvel enfant de la ville, doit également faire face au changement et la ville de Beacon Pines doit choisir entre accepter le changement ou rester accrochée à son passé. Le changement imprègne toute l’histoire, jusqu’à la mécanique de changement de l’histoire.
Le récit est très amusant, avec des échos d’autres aventures menées par des jeunes comme Stranger Things ou Les Goonies. Mais au-delà de cet amusement, c’est une histoire étonnamment profonde qui montre à quel point le changement peut être volatile et comment nous devons être capables de l’accepter même s’il n’est pas bon. Les choses changent, le temps avance et c’est à nous de trouver comment nous voulons continuer quand plus rien n’est comme avant. Un personnage dit à plusieurs reprises que le changement est dangereux, ce qui n’est peut-être pas toujours vrai, mais Beacon Pines montre comment il peut l’être si on ne le gère pas correctement.
Peu importe la qualité d’une histoire si les personnages font défaut, mais heureusement, Beacon Pines est rempli à ras bord de personnages intéressants. Luka est un protagoniste immédiatement sympathique avec une attitude courageuse et curieuse. Son meilleur ami, Rolo, est un acolyte idéal, plein d’entrain et d’énergie, qui se soucie de son ami. Ils sont rejoints par le petit nouveau, Beck, qui cherche simplement un sentiment d’appartenance et c’est un trio dont on ne peut s’empêcher de souhaiter la réussite et d’avoir le cœur brisé quand on voit les fins où ils ne réussissent pas.
Beacon Pines est un personnage en soi. C’est peut-être un cliché, plusieurs décennies après la première diffusion de Twin Peaks, de dire que la petite ville excentrique et mystérieuse au milieu de nulle part est un personnage, mais c’est vrai. Non seulement chaque habitant a des particularités uniques qui le rendent distinct et captivant, mais l’histoire de la ville est juste assez ennuyeuse pour être plausible et juste assez étrange pour être passionnante. Les bâtiments et les différents lieux ont tous de la personnalité et du style, de la maison de Luka à la cabane en passant par la place de la ville. Tout cela, bien sûr, est dû en grande partie au magnifique style artistique.
Beacon Pines se présente comme un livre de contes. C’est un livre qui s’ouvre avec des pages qui se tournent. Sur ces pages, il n’y a pas seulement des mots, mais aussi des illustrations, et c’est dans ces illustrations que le jeu se déroule. C’est à couper le souffle. Les couleurs éclatent et tourbillonnent comme un livre de contes fait à la main qui prend vie. Tous les environnements existent comme des tableaux flottants dans le vide du néant pour rendre avec précision leur statut d’image au milieu de la page. Le style artistique lui-même est l’un des meilleurs que j’aie jamais vus, mais c’est ce petit détail qui m’a époustouflé.
Une belle voix
Pour faire passer l’idée qu’il s’agit d’un livre que vous lisez et que vous aidez à compléter, le jeu s’arrête souvent et zoome sur les pages du livre où l’exposition et la prose sont présentées sur la page pour faire la transition vers la scène suivante. Il y a même des chapitres. Même pendant les dialogues du jeu, il y a des petits bouts de prose. Une grande partie de cette prose est assez bonne en fait, avec des techniques littéraires légitimes utilisées pour donner vie à tout cela comme s’il s’agissait d’une histoire.
La prose est diffusée par la seule voix du jeu et la narratrice fait un travail formidable. Elle lit la prose avec un tendre enthousiasme. Cependant, aucun dialogue n’est prononcé, que ce soit par la narratrice ou par d’autres acteurs. Certains pourraient trouver cela problématique, mais je n’ai pas eu de problème à devoir lire, c’est censé être un livre après tout. Je pense aussi qu’il était intelligent de ne pas faire lire les dialogues par la narratrice, car elle apparaît juste assez pour être une présence agréable et avoir tous les dialogues lus par elle aurait pu devenir irritant.
Une mention spéciale doit également être accordée à l’exquise bande-son. Elle n’est jamais envahissante et, comme toutes les grandes musiques, on ne la remarque que lorsqu’elle le veut bien. Lorsque vous la remarquez, vous trouvez un mélange de morceaux de piano apaisants et paisibles pour les moments d’exploration et de calme, ainsi que des morceaux plus intenses qui accentuent le drame des moments de suspense de l’histoire. La musique ne prend jamais le dessus sur quoi que ce soit et fonctionne comme un complément dynamique aux événements de l’histoire.
Beacon Pines est une histoire de changement. C’est aussi une histoire où vous changez. En fouillant dans les secrets de Beacon Pines et en modifiant les événements jusqu’à ce que la bonne histoire se révèle, vous verrez des personnages, et même une ville entière, essayer de comprendre comment gérer le changement.
Si le changement peut être dangereux, il peut aussi être merveilleux. Il nous offre une chance de grandir et de découvrir qui nous sommes, mais aussi qui nous voulons être. La vie est pleine de changements et cela arrive, que nous le voulions ou non. Beacon Pines n’est peut-être pas le jeu narratif le plus interactif qui soit, mais ce qui lui manque en interactivité, il le compense par une histoire profondément captivante sur la façon dont nous choisissons de gérer le changement.
Merci à l’éditeur de nous avoir fourni le jeu.