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Cat President: A More Purrfect Union fait partie de ces projets aussi incongrus qu’intrigants, qui osent mélanger les genres, les tons, et même les espèces.
Ici, la politique américaine est confiée… à des chats. Oui, des chats. Une idée qui peut sembler être le fruit d’un brainstorming un peu trop arrosé ou d’un pari perdu, mais qui donne pourtant naissance à un visual novel structuré, complet, et curieusement cohérent dans son délire.
Vous êtes alors en droit de vous demander si cette aventure féline tient la route sur la durée ou si elle se contente simplement d’être un bon mot décliné sur plusieurs heures.
Du miaulement à la Maison Blanche
Dans le monde de Cat President, les humains ont été exclus de la sphère politique, jugés trop corrompus, égoïstes ou incompétents.
L’Amérique a donc décidé de confier son destin à une espèce jugée plus noble, plus pure, et surtout beaucoup plus photogénique : les chats.
Vous incarnez une jeune femme fraîchement diplômée, un peu perdue dans son avenir professionnel. Par un enchaînement improbable de circonstances, que seul un jeu de ce type peut justifier sans rougir, vous vous retrouvez propulsé au sein de la campagne présidentielle, en tant que directrice de campagne d’un des six candidats félins.
Chaque chat est doté d’une personnalité propre : vous croiserez par exemple un militant rebelle qui rêve de renverser le système, une célébrité d’internet plus soucieuse de son image que de ses idées, ou encore un vieux sage en quête de rédemption politique.
En bon visual novel, le jeu repose sur une lecture linéaire ponctuée de choix de dialogues, de bifurcations narratives et de multiples fins. Vous aurez également la possibilité de nouer une relation amoureuse avec votre candidat, rendant l’expérience encore plus loufoque.
Sous ses dehors délirants, Cat President propose donc une structure solide, avec des embranchements multiples et un ton satirique constant.
L’humour, omniprésent, tourne en dérision les codes de la politique moderne, tout en vous laissant la liberté d’explorer plusieurs arcs narratifs. Chaque route possède ses propres événements et son ton particulier, même si certaines similitudes reviennent naturellement.
Un diaporama PowerPoint déguisé en visual novel
Graphiquement, le jeu ne cherche jamais à cacher son budget minimaliste.
Ici, pas de dessins détaillés ni de décors animés : les protagonistes sont de véritables photos de chats, figées dans différentes poses et superposées à des arrière-plans colorés, souvent kitsch.
Le tout évoque davantage un vieux diaporama PowerPoint qu’une production vidéoludique moderne, mais ce style visuel rudimentaire participe aussi à l’humour absurde du titre.
Aucune animation ne vient ponctuer vos échanges. Vous verrez les mêmes têtes félines fixes, parfois zoomées pour marquer une émotion, mais sans jamais de changement significatif.
Cela donne une esthétique très figée, presque rigide, qui peut plaire par son côté rétro ou amateur assumé, mais qui risque de lasser si vous espériez un peu de dynamisme.
Du côté sonore, l’ambiance reste tout aussi minimaliste.
Les musiques de fond sont discrètes, assez répétitives, parfois proches du générique d’émission locale ou de musique d’ascenseur. Elles remplissent à peine leur rôle de fond sonore et ne participent pas vraiment à l’immersion.
Les bruitages sont presque inexistants, et aucun dialogue n’est doublé, ce qui signifie que toute l’expérience repose exclusivement sur le texte et votre imagination.
La jouabilité, elle, est ultra simplifiée : un bouton pour faire défiler les dialogues, quelques choix à faire en cours de route, des sauvegardes manuelles et c’est tout.
Si vous êtes familier des visual novels, vous ne serez pas dépaysé. Si vous découvrez le genre, vous verrez ici un bon exemple de son fonctionnement le plus basique.
Quand le gag tourne en rond
Dès les premières minutes, Cat President vous fera sourire. Le décalage constant entre le sérieux apparent du contexte politique et la bouille improbable des chats-candidats fonctionne à merveille.
Cependant, il faut reconnaître que cette mécanique comique s’essouffle assez vite.
Le jeu repose sur un seul ressort humoristique : le contraste absurde entre les grandes questions électorales et des chats qui se comportent comme… des chats.
Certains passages brillent par leur absurdité, mais l’effet de surprise s’émousse à mesure que vous progressez. Les scénarios des différents candidats, bien que distincts dans leur ton, suivent un schéma narratif assez répétitif.
Les dialogues tournent souvent autour des mêmes blagues, et les stéréotypes associés aux personnalités de chaque chat deviennent prévisibles.
L’écriture, bien que soignée et cohérente, n’exploite pas toujours tout son potentiel. Certains arcs restent trop en surface, survolant des sujets intéressants sans jamais vraiment les creuser.
Vous sentirez parfois que le jeu aurait pu aller plus loin dans la satire ou dans l’absurde, mais préfère rester dans un entre-deux sage, qui finit par affadir son propos.
Autre point à ne pas négliger : tout est en anglais. Et pas un anglais simpliste.
Le jeu utilise de nombreuses références à la culture politique américaine, parfois subtiles ou très spécifiques.
Si vous ne maîtrisez pas bien la langue, ou si vous êtes peu familier avec le système électoral des États-Unis, certaines subtilités (voire l’ensemble du propos) risquent de vous échapper.
Enfin, l’absence d’animations, de doublages ou de transitions dynamiques donne à l’ensemble un rythme très lent.
Le jeu semble figé, presque statique, ce qui accentue la monotonie, surtout si vous enchaînez plusieurs campagnes d’affilée.
Une plaisanterie assumée, mais pas pour tous les publics
Cat President: A More Purrfect Union est un OVNI vidéoludique, une parenthèse comique qui assume pleinement son absurdité.
Si vous cherchez une expérience sérieuse, une narration intense ou une production visuellement soignée, vous risquez d’être déçu.
Mais si vous avez envie d’un jeu qui ne se prend jamais au sérieux, qui parodie les codes politiques avec des chats en costume, et qui mise tout sur une idée folle mais cohérente, alors ce visual novel peut vous séduire.
L’expérience se vit comme une curiosité : une bizarrerie qui amuse, fait lever les yeux au ciel, et qui peut offrir un petit moment de détente à condition d’y aller sans attente.
N’espérez pas de prouesse technique ni de profondeur scénaristique : ce que vous trouverez ici, c’est un délire assumé, avec des photos de chats, des discours électoraux et une romance un peu surréaliste.
Cat President est à réserver aux amateurs de l’étrange, aux curieux du jeu narratif décalé, et aux amoureux des chats qui aimeraient les voir à la tête du pays… ne serait-ce que pour quelques heures de lecture saugrenue.
Merci à l’éditeur de nous avoir fourni le jeu.