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Please Be Happy, voilà un visual novel qui sort un peu du lot, du moins par son histoire. Développé par Studio Élan et édité sur consoles par Sometimes You, ce titre nous plonge dans une aventure où une renarde, capable de prendre une apparence humaine, découvre la complexité du monde à travers des rencontres qui vont changer sa vision de la vie.
Un voyage qui ne se passe pas comme prévu
Nous suivons donc l’histoire de Miho, une renarde venue de Corée qui, grâce à un don particulier, peut se transformer en humaine. Intriguée par les récits d’un voyageur ayant partagé avec elle ses souvenirs d’une ville flottante en Nouvelle-Zélande, elle décide de partir à la découverte de cet endroit qui semble plein de promesses. Mais une fois sur place, la réalité est bien différente de ce qu’elle imaginait. Elle découvre que le monde n’est pas aussi accueillant qu’elle l’espérait et se confronte à la cruauté de certains humains. Pourtant, tout n’est pas noir. Au fil de son périple, elle croise des personnages qui vont marquer son existence, notamment Juliet, une bibliothécaire au grand cœur, et Aspen, une romancière passionnée. Ces rencontres vont peu à peu lui montrer qu’il existe aussi des personnes dignes de confiance et capables de gentillesse. À travers ses expériences, elle apprend non seulement à voir le monde sous un autre angle, mais aussi à aimer et à prendre des décisions qui ne seront pas toujours faciles.
Un visual novel qui ne fait pas comme les autres
Là où Please Be Happy se démarque de la majorité des visual novels, c’est sur sa conception technique. Contrairement à 99% des jeux du genre, il n’a pas été développé avec Ren’Py, le moteur le plus couramment utilisé, mais avec Unity. Ce choix change beaucoup de choses. Le jeu ne ressemble pas à une production générique et propose des éléments visuels qui le différencient immédiatement. Par exemple, le texte n’apparaît pas simplement dans une boîte en bas de l’écran, mais est intégré directement dans les dialogues, au niveau des personnages. Cela apporte une immersion plus naturelle. Les effets visuels sont également plus aboutis que ceux réalisés avec Ren’Py. Autre détail qui fait la différence : les personnages ont des animations labiales lorsqu’ils parlent, ce qui est assez rare dans ce type de production.
D’un point de vue artistique et sonore, le jeu s’en sort très bien. Les illustrations sont soignées, les personnages sont expressifs, et Miho, notamment, a un charisme qui fonctionne immédiatement. La bande-son accompagne parfaitement l’histoire avec des musiques qui collent bien aux différentes scènes, renforçant les émotions du moment. Tous les personnages bénéficient d’un doublage complet, ce qui ajoute encore un plus à l’ensemble. Bref, côté ambiance, difficile de trouver à redire.
Tout n’est pas parfait, mais presque
Si l’expérience globale est plaisante, il y a tout de même quelques points qui peuvent poser problème. Le plus évident reste l’absence de traduction française. Le jeu est uniquement disponible en anglais, ce qui risque d’en décourager plus d’un. C’est dommage, car l’histoire mérite d’être découverte par un plus large public. Mais il faut reconnaître que c’est un problème récurrent dans le monde des visual novels indépendants. Autre point qui peut freiner certains joueurs : son prix. Affiché à 19,99€ sur consoles et 19,50€ sur Steam, il peut sembler un peu élevé pour un jeu de ce genre, même si la qualité est au rendez-vous. Cela dit, Sometimes You propose régulièrement des promotions, donc patienter un peu peut être une bonne idée.
Un visual novel à surveiller
Si vous aimez les visual novels et que vous cherchez une histoire qui change un peu des scénarios habituels, Please Be Happy mérite clairement votre attention. Avec ses personnages attachants, sa réalisation soignée et sa narration immersive, il a tout pour plaire aux amateurs du genre. Bien sûr, l’absence de traduction et son prix de départ peuvent freiner certains joueurs, mais pour ceux qui ne sont pas rebutés par l’anglais et qui apprécient les belles histoires, c’est un jeu à ne pas manquer. Et si vous êtes du genre à traquer les bonnes affaires, surveillez les promotions, car une réduction pourrait rendre l’expérience encore plus agréable.
Merci à l’éditeur de nous avoir fourni le jeu.