Pour commencer notre test de Weird West, il convient de mentionner qu’il s’agit du premier jeu de Wolfeye Studios, un studio de jeux vidéo indépendant fondé par d’anciens développeurs d’Arkane qui ont travaillé sur des titres comme Dishonored et Prey.
Leur action RPG s’inspire de ces deux titres, ainsi que des CRPG classiques comme Wasteland et Planescape, mais il offre également une expérience unique et un monde qui lui est propre. Et malgré quelques bugs et maladresses que l’on peut attendre d’un premier titre réalisé par une petite équipe, Weird West est une expérience fascinante et pleinement réalisée qui vaut le coup d’œil.
Une grande aventure
Comme son nom l’indique, Weird West se déroule dans un étrange Far West, avec des ranchers, des mineurs, des bandits armés, des hors-la-loi et des indigènes. Mais cette terre impitoyable comporte une touche de surnaturel: cannibales métamorphes, hybrides humains-animaux, zombies, fantômes, loups-garous, wendigos, sorcières et un mystérieux culte au centre de tout cela.
Votre rôle dans l’histoire est de marcher dans les pas de cinq héros inhabituels, prenant des décisions cruciales dans des histoires à fort enjeu qui changent le monde tout en poursuivant un objectif plus ambitieux.
Le jeu lui-même est un RPG de type top-down avec des éléments d’action. La progression des personnages est simpliste : des compétences spécifiques à un rôle sont débloquées grâce à une série d’objets à collectionner, tandis qu’une autre série améliore les statistiques qui s’appliquent à tous les personnages. Vous pouvez également améliorer les capacités de vos armes, ainsi que les armes elles-mêmes, pour plus de puissance lors des combats.
Mais même avec des armes et des capacités entièrement améliorées, les combats sont lents en raison des limitations de la technologie des armes à feu de Weird West. Les mouvements et la vitesse de visée sont assez lents. La plupart de vos armes ont de petits chargeurs et sont lentes à recharger également, bien que vous puissiez accélérer ces processus avec les améliorations mentionnées plus haut.
La récupération de la santé est principalement gérée avec des ramassages de consommables instantanés, à l’exception des bandages coûteux. Le recrutement d’un ou deux adeptes peut vous aider à survivre aux nombreux scénarios sanglants et aux rencontres aléatoires qui accompagnent vos aventures. Vous pouvez également contourner de nombreuses situations de combat en empruntant la voie furtive ou en utilisant les dangers environnementaux pour prendre le dessus en cas d’infériorité numérique. J’ai eu beaucoup de plaisir à aborder les combats de cette façon, cela m’a permis de voir les systèmes complexes que Wolfeye Studios a construits pour simuler un monde vivant.
À un moment donné, j’ai accidentellement pris feu en entrant dans un feu de camp et j’ai dû me rouler par terre pour m’éteindre. Les vautours qui tournent autour du désert descendent en piqué pour se nourrir des cadavres et les barils se remplissent d’eau potable pendant les tempêtes de pluie. Il est possible de tirer sur des lampes pour allumer des feux, de renverser de l’eau pour créer des pièges à foudre et d’opposer des animaux sauvages ou des créatures féroces aux ennemis. Il existe de nombreuses façons uniques de manipuler l’environnement et la fonction de sauvegarde et de chargement rapide vous permet d’expérimenter différentes tactiques en toute sécurité.
Jouer avec ces systèmes permet de vivre de grands moments de narration inédite. Par exemple, j’ai passé une heure à errer dans un donjon à la recherche d’un moyen d’ouvrir la porte verrouillée menant à l’objectif, lorsque je suis arrivé à la conclusion que je devais retourner en ville à l’autre bout de la carte du monde pour obtenir un outil de crochetage afin de remplir la condition. Aucun crochet n’a été trouvé dans le donjon, bien qu’il soit nécessaire pour avancer et chaque ennemi a réapparu après mon retour.
Problème de caméra
C’était frustrant au début, mais cela m’a donné l’occasion d’essayer une autre entrée du donjon qui était remplie de troglodytes. Cette approche a permis de tuer la plupart des ennemis en les opposant les uns aux autres. Grâce aux nombreuses possibilités d’approche dans des niveaux comme celui-ci, surtout dans la deuxième moitié du jeu, Weird West a une grande valeur de rejouabilité et offre de nombreuses possibilités pour les speedruns.
Cela dit, l’angle de la caméra de Weird West, de type CRPG à l’ancienne, est exaspérant et a nui à mon expérience. Il est possible de manipuler les angles de caméra, mais l’impossibilité de baisser la caméra au-delà d’un certain point signifie que les informations vitales étaient constamment sur les bords de l’écran pendant ma partie. Ce n’était pas un gros problème lorsque je jouais sur un grand écran de télévision, mais j’ai dû me fatiguer les yeux sur un écran plus petit comme un smartphone via le Cloud.
Associée à l’impossibilité d’agrandir la mini-carte située dans le coin supérieur droit, cette caméra rend également très difficile la recherche de vendeurs spécifiques dans les villes. En outre, j’ai remarqué un effet de « vignette » gênant lorsque la caméra traverse les murs des grottes, ce qui limite considérablement la visibilité et accroît la fatigue oculaire. Cependant, rien de tout cela ne m’a empêché de continuer à jouer, car l’histoire et le décor étaient suffisamment forts pour maintenir mon attention tout au long des 20 heures de jeu.
Le cadre narratif de Weird West est intéressant et captivant. Terminer le périple d’un personnage et passer au suivant donne envie de rester sur place pour voir ce qui se passe ensuite et comment le monde réagit à vos choix. À cet égard, le jeu est beaucoup plus structuré qu’un simple monde ouvert, ce qui permet de mieux appréhender le cadre et la construction du monde.
Chacun son choix
En ce qui concerne la construction du monde, Weird West est fantastique. Il vous est également demandé de prendre une part active à l’histoire de l’Ouest en faisant de multiples choix au cours de l’histoire de chaque personnage. Certains sont de simples dilemmes moraux ou éthiques, d’autres sont plus difficiles, mais tous ont un impact sur votre expérience. En particulier, les choix effectués dans les deuxième et quatrième chapitres sont les plus intéressants et auront les effets les plus substantiels sur votre expérience pour le reste du jeu.
Cependant, un dilemme éthique présenté dans le premier chapitre du jeu a semblé maladroit et déplacé par rapport au cadre créé par Wolfeye Studios. Sans trop en dire, le jeu tente de vous présenter un choix difficile basé sur les politiques d’identité. C’est presque toujours maladroit et lourd quand les jeux tentent de faire un commentaire social, mais il y a une raison pour laquelle cette tentative spécifique m’a déplu.
Outre les éléments surnaturels, cette réimagination de la dark fantasy se distingue également des représentations traditionnelles du Far West au cinéma et à la télévision. Il ne s’agit en aucun cas d’un scénario de destinée manifeste à la John Wayne ou Clint Eastwood. Les femmes, les Asiatiques, les indigènes, les Hispaniques et les personnes de couleur sont largement représentés, notamment dans une mine de cuivre dont le personnel est presque entièrement féminin et dans un gang de hors-la-loi dont les lieutenants sont des femmes. Dans ce genre de contexte, les politiques identitaires basées sur les minorités ont moins d’impact. En présentant un choix moral qui fait appel aux politiques progressistes du monde réel, on a l’impression que ce jeu veut avoir le beurre et l’argent du beurre.
En revanche, le scénario autochtone est beaucoup plus étoffé, plus respectueux et s’intègre bien mieux dans le décor, grâce au fait que Wolfeye Studios a consulté une tribu autochtone pour l’écrire. Il y a même une quête annexe amusante qui vous permet de récupérer des terres volées, mais elle n’a rien de flagrant. Je n’ai réalisé les implications de ce que j’ai fait qu’après avoir terminé une mission du maire dans le troisième chapitre, qui était aussi l’une des sections furtives les mieux conçues du jeu.
Informations personnelles
À la fin de chaque chapitre, le jeu vous présente une liste des choix que vous avez faits, de la même manière que les jeux épisodiques de Telltale. Cependant, l’accord d’utilisation initial que vous devez accepter avant de commencer le jeu stipule que Wolfeye Studios souhaite collecter votre adresse IP et votre localisation pendant une durée maximale de trois ans afin de pouvoir suivre les choix que vous faites dans le jeu et les comparer à ceux des autres joueurs. Wolfeye Studios s’engage à protéger ces données contre les pirates informatiques, mais il serait beaucoup plus attentionné de donner aux joueurs la possibilité de refuser de partager leurs données. Dans tous les cas, vous pouvez éviter cela en jouant en mode hors ligne.
Une fois que j’ai fait mes choix finaux et que j’ai regardé la scène de fin après environ 20 heures de jeu, j’ai immédiatement voulu commencer une nouvelle partie et voir ce qui se passe lorsque je fais les choix opposés et que j’accomplis toutes les quêtes secondaires. Et pour moi, cela semble être le signe d’un bon jeu.
Merci à l’éditeur de nous avoir fourni le jeu.